De beste julemarkedene i Europa finner du i Nürnberg, Wien, Dresden og Strasbourg, der tradisjonen oppsto, med Praha, København og Tallinn som de mest reisevennlige alternativene fra Norge. Markedene åpner typisk i siste halvdel av november og varer til lille julaften, noen helt til nyttår.
- Klassikerne er Nürnberg, Wien, Dresden og Strasbourg. Her oppsto julemarkedstradisjonen, og stemningen, håndverket og maten er deretter.
- Praha, København og Tallinn er de enkleste fra Norge: kort flytur, kompakte sentrum og marked, hotell og severdigheter i gangavstand.
- Berlin, Budapest og Zagreb passer for deg som vil kombinere juleglans med museer, mat og storbyliv.
- Markedene åpner som regel i siste halvdel av november og varer til lille julaften. Noen, særlig i Praha og Budapest, holder åpent til nyttår.
- Book hotell tidlig, reis på ukedager framfor helg, og kle deg som til en norsk desemberkveld: markedene lever utendørs.
Hvorfor reise på julemarked i Europa?
Julemarkedet er en tysk-østerriksk oppfinnelse i bunn. Skikken med adventsmarkeder på byenes torg går flere hundre år tilbake i de tyskspråklige områdene, og det er fortsatt der, i aksen fra Alsace gjennom Tyskland til Wien, at tradisjonen står sterkest. Treboder, håndverk, glühwein og pepperkakeduft er ikke kulisser som er satt opp for turister; det er en levende del av førjulstiden.
For nordmenn er førjulshelgen i en europeisk by blitt noe nær folkesport, og det er lett å skjønne hvorfor. Mørketiden hjemme er på sitt tyngste, flyturen er kort, og du kommer hjem igjen med julestemningen på plass før selve julestria starter. Mange av byene under nås med direktefly fra Norge.
Tidspunktet gir seg nesten selv: De fleste markedene åpner i siste halvdel av november og varer til lille julaften, mens enkelte byer lar bodene stå til nyttår. De siste helgene før jul er travlest. Er du fleksibel på reisetidspunkt ellers i året også, er beste reisemål måned for måned et godt sted å starte planleggingen.
Klassikerne: der tradisjonen kommer fra
Vil du oppleve julemarked slik det var ment, drar du til kildene. Disse fire er målestokken alle andre måles mot.
Treboder, glühwein og pepperkakeduft er ikke kulisser satt opp for turister. I Tyskland og Østerrike er markedene en levende del av førjulstiden.
- Nürnberg: selve urmarkedet
Christkindlesmarkt på Hauptmarkt, foran Frauenkirche, er det mest berømte julemarkedet i Tyskland. Stemningen er høytidelig og gammeldags, med strenge krav til bodene: ekte håndverk, ikke plastnisser. Smak byens to spesialiteter, Nürnberger lebkuchen (kryddersøte pepperkaker) og de små grillede bratwurstene som serveres tre i brødet. Gamlebyen er kompakt og gangbar, med markedet midt i sentrum.
- Wien: julemarked i palasskulisser
Wien gjør julemarked med keiserlig bakteppe. Hovedmarkedet ligger foran det praktfulle rådhuset, men de fineste kulissene har markedene ved slottene Schönbrunn og Belvedere. Her drikker du punsch framfor glühwein, gjerne i samlekrus med årets motiv, og varianter med rom eller appelsin hører med. Markedene ligger spredt, men trikk og t-bane binder dem sammen på minutter.
- Dresden: blant de eldste av alle
Striezelmarkt har historie tilbake til 1434 og regnes blant de aller eldste julemarkedene i Europa. Navnet kommer fra striezel, det gamle ordet for byens stolthet dresdner stollen, den tunge julekaken med tørket frukt og melislag. Markedet er kjent for treskjærerhåndverk fra Erzgebirge, julepyramider i alle størrelser og en stor adventsstemning på Altmarkt, midt i gangbar sentrumskjerne.
- Strasbourg: julens hovedstad
Strasbourg kaller seg selv julens hovedstad, og har holdt marked siden 1570. Hele gamlebyen, en øy omkranset av elven Ill, pyntes fra ende til annen, med et enormt juletre på Place Kléber og boder spredt over flere torg. Det fransk-tyske møtet i Alsace gir egen karakter: varm hvitvin ved siden av glühwein, flammkuchen og franske julekaker. Alt ligger i gangavstand, men trengselen i helgene er reell.
Kompakte og reisevennlige: Praha, København og Tallinn
Disse tre byene gir mest julemarked for minst reiselogistikk. Korte flyturer, kompakte sentrum og kort vei mellom hotell, marked og severdigheter.
- Praha: eventyrkulisser og trdelník
Markedene på Gamlebytorget og Václavplassen ligger ti minutters gange fra hverandre, med gotiske tårn og Praha-borgen som bakteppe. Duften av trdelník, den grillede sukkerkringlen, ligger over hele gamlebyen, og svařák (tsjekkisk gløgg) varmer godt. Markedet på Gamlebytorget står gjerne til over nyttår, og byen er i det hele tatt et trygt valg for en helgetur til en europeisk storby: kompakt, gangbar og rimeligere enn de tyske klassikerne.
- København: nærmest fra Norge
Ingen julemarkedsby er enklere å nå fra Norge, med kort flytur eller båt fra Oslo. Tivoli er hovedattraksjonen: hele parken kles i julelys, og kombinasjonen av boder, karuseller og gløgg med æbleskiver er vanskelig å slå med barn på slep. Utenfor portene fortsetter julestemningen langs Strøget og i Nyhavn. Ulempen er at Tivoli krever inngangsbillett, i motsetning til de åpne torgmarkedene på kontinentet.
- Tallinn: undervurdert og stemningsfull
Julemarkedet på Rådhusplassen i Tallinn er blant Europas mest stemningsfulle, omgitt av middelaldermurer og tårn, og byen hevder å ha reist et av Europas første offentlige juletrær allerede på 1400-tallet. Estisk glögi, ullvarer og svartpølse med surkål gir markedet eget særpreg, og kommer snøen, er kulissene komplette. Gamlebyen står på UNESCOs verdensarvliste og krysses til fots på et kvarter. Kort flytur fra Oslo, og merkbart rimeligere enn de vestlige alternativene.
Storby med juleglans: Berlin, Budapest og Zagreb
Vil du ha en hel storby rundt markedet, med museer, restauranter og uteliv som fyller dagtimene, er disse tre gode valg.
- Berlin: titalls markeder å velge mellom
Berlin har ikke ett julemarked, men flere titalls spredt over hele byen, fra det elegante markedet på Gendarmenmarkt til slottskulissene ved Charlottenburg og røffere varianter i Kreuzberg og Prenzlauer Berg. Det gjør Berlin til byen for den som vil velge stemning etter humør, og kombinere med verdensklasse-museer på Museumsinsel. Avstandene er store, så regn med t-bane mellom markedene.
- Budapest: lysshow og kürtőskalács
Markedene på Vörösmarty-plassen og foran St. Stefan-basilikaen ligger få minutter fra hverandre i gangbar sentrumskjerne. Basilika-markedet er kjent for lysshowet som projiseres på kirkefasaden, og ungarsk julemat er solid: kürtőskalács (pipekake grillet over glør), langos og forralt bor, den ungarske gløggen. Bonusen er badene; en kveld i varme kilder utendørs i desemberkulda er en opplevelse i seg selv. Deler av markedet står gjerne til nyttår.
- Zagreb: overraskelsen i sør
Zagrebs adventsfeiring har vunnet kåringen av Europas beste julemarked flere år på rad, og byen tar desember på alvor: skøytebane i parken, lysstier mellom øvre og nedre by og fritule, små smultringer, fra bodene. Mindre og roligere enn de andre på listen, og fint som annerledes-valget for den som allerede har tatt klassikerne.
Praktiske råd for førjulsturen
Julemarkedstur er enkel reiselogistikk, men noen grep skiller den gode helgen fra den slitsomme.
- Book hotell tidlig
Førjulshelgene fylles først av alt, gjerne mange måneder i forveien, og prisene stiger deretter. Vær tidlig ute med både overnatting og fly; rådene våre om å finne billige flybilletter gjelder med ekstra styrke i adventstiden.
- Reis på ukedager
Lørdagene på de store markedene er tette som julerushet på Karl Johan. Kommer du søndag til onsdag, får du de samme bodene med en brøkdel av trengselen, og ofte rimeligere hotell.
- Kle deg som til norsk desember
Markedene lever utendørs, og du blir stående mye stille med krus i hånden. Ull innerst, lue, votter og gode sko er like riktig i Nürnberg som i Oslo. Se pakkelisten for storbytur og legg til et ekstra varmt lag.
- Ha litt kontanter i lommen
Kortbetaling er utbredt, men enkelte boder, særlig i Tyskland og Tsjekkia, foretrekker fortsatt kontanter. En liten seddelreserve i lokal valuta sparer deg for leting etter minibank med gløggen i hånden. Husk også panten på kruset: du får den tilbake, eller beholder kruset som suvenir.
- Fyll dagtimene med byen
Julemarkedene er på sitt fineste etter mørkets frambrudd, når lysene tennes og torgene fylles. Bruk dagslyset på museer, kirker og kafeer, og spar markedsrunden til ettermiddagen. Slik blir det en byferie med julemarked, ikke bare en handletur i kulda.
Ofte stilte spørsmål
- Når åpner julemarkedene i Europa?
- De fleste julemarkedene åpner i siste halvdel av november og holder åpent til lille julaften. Enkelte byer, blant andre Praha og Budapest, lar deler av markedet stå til nyttår.
- Hvilket julemarked i Europa er best?
- Christkindlesmarkt i Nürnberg regnes som selve klassikeren, mens Strasbourg, Wien og Dresden følger tett bak. Vil du ha kortest reisevei og enklest logistikk fra Norge, er København, Praha og Tallinn de beste valgene.
- Hvilket julemarked er nærmest Norge?
- København er nærmest, med kort flytur fra de fleste norske byer og båt fra Oslo. Tivoli i juledrakt er hovedattraksjonen, med flere mindre markeder i sentrum rundt.
- Hvor lenge bør man bli på julemarkedstur?
- To til tre netter holder i de fleste byene. Markedene er kveldsopplevelser, så to kvelder gir god tid til både boder og byens museer og restauranter på dagtid.
- Kan man betale med kort på julemarkedene?
- Som regel ja, men enkelte boder, særlig i Tyskland og Tsjekkia, tar helst kontanter. Ta med litt lokal valuta i tillegg til kortet.
- Hva bør man ha på seg på julemarked?
- Kle deg som til en norsk desemberkveld: ull innerst, lue, votter og varme sko. Du står mye stille utendørs, så det er bedre å ta av et lag enn å fryse.
