Beste reisetid Vietnam: tre klimasoner, ett land

Når er den beste reisetiden til Vietnam?

Det finnes ikke ett svar, og det er selve poenget med denne guiden. Vietnam strekker seg over 1 600 kilometer fra grensa mot Kina i nord til Mekongdeltaet i sør, nesten like langt som Norge, og landet har tre klimasoner som ikke følger hverandre. Når Hanoi ligger grå og rå i januar, er det skyfritt og over 30 grader i Ho Chi Minh-byen.

Vil du bare ha ett svar, er det dette: for den klassiske rundreisen fra Hanoi via Hue og Hoi An til Ho Chi Minh-byen er mars og april den beste tiden. Da er nord forbi den kjølige vinterdisen, midten er tørr og ennå ikke glovarm, og sør er fortsatt inne i tørrsesongen.

Fra Norge er Vietnam en langtur med minst én mellomlanding, og de fleste blir værende to til tre uker. Da rekker du gjerne to eller tre av sonene på samme reise, og dermed blir reisetiden et spørsmål om kompromisser: ingen måned er perfekt overalt, men noen måneder er gode nesten overalt.

Skal du derimot bare til én del av landet, eller er du låst til et bestemt ferievindu, blir bildet et annet. Resten av guiden tar de tre sonene hver for seg og avslutter med hva som passer når. Står valget fortsatt mellom flere land, gir oversikten over de beste reisemålene et bredere bakteppe.

Tre klimasoner som ikke følger hverandre

Grovt sagt deler Vietnam seg i tre, med hver sin rytme:

Å sjekke været for «Vietnam» er omtrent som å sjekke været for «Europa». Sjekk landsdelen du skal til.

• Nord (Hanoi, Ha Long-bukta, Sapa, Ninh Binh)

  Subtropisk klima med fire årstider. Kjølig, grått og disig fra desember til februar, hett og vått fra mai til september. På sitt beste i mars-april og oktober-november.

• Midt (Hue, Da Nang, Hoi An)

  Tørt og solrikt fra februar til august, riktig hett fra juni. Fra september til desember kommer tyfoner og flom, med oktober og november som de våteste månedene.

• Sør (Ho Chi Minh-byen, Mekongdeltaet, Phu Quoc)

  Tropisk og jevnt varmt året rundt. Tørt fra desember til april, regntid fra mai til november med korte, kraftige ettermiddagsbyger.

Nord: Hanoi, Ha Long-bukta og Sapa

Nord-Vietnam overrasker mange nordmenn: her er det vinter. Fra desember til februar ligger Hanoi ofte på 12 til 18 grader, med grå himmel og en fin yr som kan vare i dagevis. Det er sjelden direkte kaldt, men rått, og siden mange hoteller mangler oppvarming, føles det gjerne kjøligere enn tallene tilsier. I fjellene rundt Sapa kan det gå mot null om natta, og enkelte vintre legger det seg snø på de høyeste toppene.

For Ha Long-bukta betyr vinteren først og fremst dis. Cruisene går som normalt, men kalksteinsklippene forsvinner ofte i grå tåke, og utsikten du har sett på bilder uteblir. Fra mai til september er bukta varm og frodig, men dette er også tyfonsesongen, og ved uværsvarsel stanser myndighetene overnattingscruisene. Det skjer noen ganger hver sommer og høst, oftest i august og september.

De beste månedene i nord er mars-april og oktober-november: tørt, klarere luft og behagelige 20 til 28 grader. Oktober og november er kanskje aller finest, med stabil sol etter sommerregnet. Vil du se risterrassene rundt Sapa på sitt gylneste, sikter du mot september, like før innhøstingen. Ninh Binh, karstlandskapet langs elvene et par timer sør for Hanoi, følger samme kalender som hovedstaden og er på sitt grønneste fra mai til september.

Midt: Hue, Hoi An og Da Nang

Midt-Vietnam har landets lengste tørrsesong og de beste strendene. Fra februar til august er Da Nang og Hoi An stort sett tørre og solrike, og sjøen er varm nok til å bli værende i. Fra juni til august blir det riktig hett, gjerne 35 grader og mer, men for ren strandferie er det få problemer med det. Vil du ha badeferie med minst mulig værrisiko, er april og mai de gylne månedene her: tørt, rundt 30 grader og før den tyngste sommervarmen. Hue, den gamle keiserbyen, følger samme mønster, men får jevnt over mer regn enn nabobyene.

Baksiden kommer om høsten. Fra september til desember ligger denne kyststripa i skuddlinja for tyfoner fra Sør-Kinahavet, og oktober og november er de våteste månedene. Hoi An ligger lavt ved elva Thu Bon, og den gamle bydelen oversvømmes jevnlig i denne perioden; enkelte år padler folk båt i gatene.

Det betyr ikke at høsten er umulig, men det er den mest værutsatte kombinasjonen i landet. Reiser du hit i oktober eller november, book fleksibelt, og legg ikke hele reisens strandkvote til Midt-Vietnam.

Sør: Ho Chi Minh-byen, Mekongdeltaet og Phu Quoc

Sør-Vietnam er tropisk på den forutsigbare måten: varmt året rundt, med 30 til 35 grader på dagtid, og et tydelig skille mellom tørt og vått. Tørrsesongen varer fra desember til april. Mars og april er de heteste og klammeste månedene, rett før regnet kommer.

Regntiden fra mai til november er mildere enn ordet antyder. Som i store deler av Sørøst-Asia kommer regnet som korte, kraftige byger sent på ettermiddagen, mens formiddagene ofte er solrike. Du mister noen timer, ikke hele dager. Til gjengjeld er Mekongdeltaet på sitt frodigste, og både prisene og folkemengdene er lavere.

Unntaket er Phu Quoc. Øya ligger ute i Thailandbukta og merker regntiden hardere, med urolig sjø og en del innstilte båtturer fra juni til september. Skal du dit for strendene, er november til mars det trygge vinduet.

Tet: uka da hele Vietnam tar ferie

Tet, den vietnamesiske nyttårsfeiringen, er årets desidert største høytid og følger månekalenderen. Den faller i slutten av januar eller første halvdel av februar og flytter seg fra år til år.

I dagene rundt Tet reiser store deler av befolkningen hjem til familien. Tog, fly og busser er fullbooket lenge i forveien, museer og mange restauranter holder stengt i flere dager, og byene er først pyntet og folketomme, så fulle av feiring. Som gjest er det en fascinerende tid å være i landet: gatene fylles av blomster, og mopeder med hele kumquattrær på lasteplanet er et fotomotiv i seg selv. Men det er et dårlig tidspunkt å skulle forflytte seg fra by til by, og hotellprisene i feriebyene stiger når vietnameserne selv tar ferie.

Reiser du i januar eller februar, sjekk datoen for Tet før du booker, og legg deg i ro på ett sted de mest intense dagene. Husk samtidig å sjekke visumreglene for Vietnam i god tid før avreise.

Reisetid etter rute og ferievindu

Bestem deg for ruta først, så gir reisetiden seg langt på vei selv. Sett fra norske ferievinduer ser det slik ut:

• Klassisk rundreise fra nord til sør

  Mars og april er det beste samlede vinduet: nord er forbi vinterdisen, midten er tørr og sør fortsatt i tørrsesong. Oktober og november er nest best, men da med værforbehold for kysten i midten.

• Vinterferien i februar

  Fungerer godt for sør og som regel for midten: tørt i Ho Chi Minh-byen, Mekongdeltaet og Hoi An. Hanoi og Ha Long-bukta er kjølige og disige, så legg tyngden av turen sørover. Sjekk om Tet treffer ferieuka.

• Påsken

  Slutten av mars og april er trolig årets beste tidspunkt for hele landet. Det samme vinduet treffer for øvrig kirsebærblomstringen i Japan, om du veier flere alternativer mot hverandre.

• Fellesferien i juli

  Strendene i Midt-Vietnam er tørre og varme, og Ha Long-bukta er grønn og frodig. Forvent likevel byger i nord og sør og høy varme overalt. Fullt mulig, men ikke landets beste versjon av seg selv.

• Lang tur i Sørøst-Asia

  Vietnam kombineres ofte med Kambodsja og Thailand, og tørrsesongene overlapper fra desember til mars. Skal du videre vestover, se beste reisetid for Thailand. Ruta Hanoi til Ho Chi Minh-byen er dessuten en klassiker for førstegangsbackpackere.