Helgetur til London: slik legger du opp tre dager

Slik legger du opp de tre dagene

Fredagen er en transportdag, og den bør du behandle deretter. Du lander gjerne på ettermiddagen eller kvelden, bruker en drøy time inn til sentrum, og da er ambisjonsnivået satt: sjekk inn, gå ut i nabolaget rundt hotellet, spis der. Skal du på teater i løpet av helgen, er fredag kveld ofte det beste tidspunktet, siden lørdagsforestillingene er de mest ettertraktede. En natt ekstra sentralt betaler seg som regel i spart reisetid, og de vanlige grepene for å booke hotell til fornuftig pris gjelder også i en dyr by som denne.

Lørdagen er den store dagen. Legg den opp som en sammenhengende linje: ett museum eller en severdighet på formiddagen, en park eller et marked etterpå, middag i samme bydel om kvelden. Kombinasjonen British Museum og Soho fungerer, det samme gjør Tate Modern, en tur langs South Bank og middag i Borough-området. Poenget er at du går mellom punktene i stedet for å ta undergrunnen tre ganger.

Søndagen bruker du på en ny bydel, gjerne en roligere en, og så avslutter du i god tid. Regn med at reisen ut til flyplassen tar minst en time fra sentrum, pluss tiden i sikkerhetskontrollen. Har du sen avgang, kan bagasjeoppbevaring på en av de store togstasjonene kjøpe deg en ekstra ettermiddag i byen.

Fra flyplassen og inn til sentrum

London har fem flyplasser, og hvilken du lander på avgjør hvor lang fredagskvelden blir.

Skal du sammenligne alternativene, er det verdt å regne transporten inn i totalprisen før du bestemmer deg. Tipsene for å finne billige flybilletter hjelper på selve billetten, men en billig avgang til feil flyplass til feil tidspunkt kan koste deg halve fredagen.

• Heathrow, i vest

  Enklest å komme fra uten å bestille noe på forhånd. Både Elizabeth line og Piccadilly line går rett inn i sentrum, i tillegg til ekspresstoget.

• Gatwick, i sør

  Tog nordover til Victoria eller London Bridge. Reisetiden er litt lengre enn fra Heathrow, men forbindelsene er hyppige.

• Stansted, i nordøst

  Ekspresstog til Liverpool Street. Mange lavprisavganger fra Norge lander her, og prisen på flybilletten spises delvis opp av transporten inn.

• Luton, i nord

  Kort bane fra terminalen til togstasjonen, deretter tog til St Pancras.

• London City, i øst

  Klart nærmest sentrum, med DLR videre inn, men med færre avganger fra Norge.

Kortet i lomma er billetten din

London er i praksis kontantfritt for turister. Du trenger verken å kjøpe reisekort eller laste noe på forhånd: hold et kontaktløst bankkort eller telefonen mot leseren på undergrunnen, og gjør det samme på vei ut. På bussene tar du bare kort ved påstigning, og de tar ikke kontanter i det hele tatt. Systemet har et innebygget tak per dag og per uke, slik at du ikke betaler mer enn et gitt beløp uansett hvor mye du reiser. Bruk samme kort hele veien, ellers regnes turene som separate reisende.

Sjekk hva banken din tar for valutaveksling før du drar, for gebyrene varierer mye mellom norske kort. Gjennomgangen av hvordan du betaler med kort i utlandet tar for seg forskjellene, og den ene regelen som gjelder overalt: velg alltid å betale i lokal valuta når terminalen tilbyr deg kroner.

To praktiske ting til. Trafikken går på venstre side, og i sentrum står det malt LOOK RIGHT i fotgjengerfeltene fordi tilreisende ser feil vei ut av gammel vane. Og undergrunnen er ikke alltid raskest: mange strekninger i sentrum tar kortere tid til fots enn med bytte underveis.

Tre bydeler, tre ulike helger

Velg én av disse per dag. Kryssingen mellom øst og vest tar tid, og det er nettopp den tiden som gjør at en helgetur føles kortere enn den er.

• Westminster, Soho og South Bank

  Den klassiske førstegangshelgen. Parlamentet, parkene, teatrene og museene ligger tett, og du kan gå mellom det meste. Travelt året rundt, men det er her London ser ut som på bildene.

• Shoreditch og østkanten

  Gatekunst, uavhengige butikker, kaffebarer og markeder. Bydelen har et yngre og mer uformelt preg, og kveldene er livligere enn i vest.

• Notting Hill, Kensington og vest

  Pastellfargede rekkehus, antikvitetsgater og de store museene i South Kensington. Roligere om kvelden, godt egnet for en søndag.

• Greenwich

  Litt utenfor, best nådd med båt på Themsen. Marked, park med utsikt over skylinen og maritim historie samlet på et lite område.

Museer, marked og teater

De store nasjonalmuseene tar ikke betalt for de faste samlingene. British Museum, National Gallery, Tate Modern, Natural History Museum, Victoria and Albert og Science Museum er alle gratis å gå inn i, mens særutstillinger koster. Flere av dem ber om at du bestiller et gratis tidspunkt på nettet, så sjekk det dagen før i stedet for å stille deg i kø.

Teater er den andre store grunnen til å komme hit. West End spiller både de store musikalene og mindre stykker, og billettene til de mest populære forestillingene går unna lenge før avreise. Vil du ha noe å velge mellom, bestill hjemmefra. Vil du ha lavere pris, finnes det rimeligere billetter som slippes samme dag, men da må du være fleksibel på hva du ser.

Maten har endret seg mye i London de siste tiårene. Markedene er den enkleste inngangen, med Borough Market som det mest kjente, og bydeler som Brick Lane og Chinatown gir deg kjøkken fra hele verden innenfor noen kvartaler. Ligger maten høyt på lista over grunner til å reise, hevder London seg godt blant matbyene i Europa.

London er rimeligere enn ryktet hvis du bruker museene og parkene, og dyrere enn ryktet hvis du fyller helgen med taxi og restaurantmiddager.

Når på året lønner det seg å dra?

Mai, juni og september er de beste månedene for en helgetur. Da er kveldene lange, parkene brukes av byen selv, og været er mildt uten å bli klamt. Juli og august fungerer også, men da er byen på sitt travleste og hotellprisene følger etter.

Desember er en sesong for seg, med lys i gatene, skøytebaner i museumsgårdene og julehandel i alle kanaler. Til gjengjeld blir det mørkt rundt fire om ettermiddagen, så dagene er korte. Vil du planlegge en slik tur, kan det være verdt å se på hvordan London ligger an mot julemarkeder i Europa før du bestemmer deg. Januar og februar er de billigste månedene: grått og vått, men også den tiden på året du får mest by for pengene. Regn med regn uansett måned, og ta med en jakke som tåler det.

Papirene du må ha i orden

Storbritannia er utenfor EU og EØS, og reglene er ikke de samme som for en tur til Spania. Norske reisende må ha gyldig pass, og i tillegg krever landet en elektronisk reisetillatelse som du søker om digitalt før avreise. Søknaden gjøres på forhånd og er knyttet til passet ditt, så gjør den samtidig som du bestiller flyet. Kravene justeres jevnlig, så sjekk hva som gjelder for din reisedato i oversikten over visumregler og innreisekrav.

Resten er det vanlige. En reiseforsikring som dekker avbestilling er verdt mer på en kort tur enn folk tror, for det er nettopp de korte turene der en forsinkelse spiser opp hele oppholdet. Og siden du sannsynligvis går ti kilometer om dagen, er skoene det viktigste punktet på en pakkeliste for storbytur.